【美国《洛杉矶时报》网站11月8日报道】题：海军签署1 7 0 0万美元的武装无人机协议透过一份1700万美元的合同，美国海军给其无人驾驶直升机装备可以轰炸敌方目标的激光制导导弹。诺思罗普-格鲁曼公司制造的M Q-8B“火力侦察兵”将成为海军首个携带武器的海基无人机系统，M Q-8B将在15个月内交付。
海军的历史学家马克·埃文斯说：“这是海军历史上非常重要的时刻。这种飞机的装备相比以前实现了科技上的飞跃。”
军方认为，“火力侦察兵”通过驾驶员舰上遥控，能够完成攻击运毒者、海盗和敌人战舰的任务。
诺思罗普—格鲁曼公司已经为海军制造了2 4架这种无人直升机，但这些无人直升机的用途一直局限于监视和侦察活动。
到目前为止，这种无人直升机能够定位敌对威胁，但无法消除威胁。
诺思罗普—格鲁曼公司负责战术无人系统的一位副总裁说：“通过武装‘火力侦察兵’，海军终于拥有一种可以定位和打击意向目标的系统。这种能力……降低了我们派遣军人深入险境的必要性。”
空军和中情局的自动化固定翼无人机，比如M Q-1“食肉动物”和M Q-9“死神”，已经在现代战争中发挥了至关重要的作用，在伊拉克、阿富汗和利比亚战场上，它们从高空发射导弹，消灭敌方作战人员。
但是，无人直升机还没有发挥这样的作用，无人直升机个头较小，要装上笨重的武器，难度较大。
